To live happily, should we live hidden away? Buen Vivir and the principle of non-contact for Indigenous Peoples living in voluntary isolation

Résumé

Dans un arrêt historique, rendu le 4 septembre 2024 en l’affaire des Peuples Tagaeri et Taromenane contre Equateur, la Cour interaméricaine des droits de l’Homme examine pour la première fois les droits des peuples autochtones vivant en isolement volontaire. En les qualifiant des « peuples écosystémiques », la Cour reconnait leur relation de dépendance stricte avec leur environnement écologique, dont ils tirent leurs moyens de subsistance, leur cosmovision, leurs institutions sociales, leurs coutumes et leur notion du buen vivir. La référence au buen vivir invite ici à réfléchir sur l’articulation possible entre cette notion et la protection de l’environnement et des droits humains des peuples autochtones en situation d’isolement volontaire sous l’angle du droit à la recherche du bonheur.

Mots-clés : Peuples autochtones en situation d’isolement volontaire ; Buen vivir ; Bonheur ; Environnement ; Principe de précaution ; Cour interaméricaine des droits de l’Homme.

Abstract

In a landmark judgment delivered on 4 September 2024 in the case of Tagaeri and Taromenane Indigenous Peoples v. Ecuador, the Inter-American Court of Human Rights examined, for the first time, the rights of Indigenous Peoples living in voluntary isolation. By characterizing them as “ecosystem peoples,” the Court recognized their strict dependence on their ecological environment, from which they derive their means of subsistence, worldview, social institutions, customs, and conception of Buen Vivir. The reference to Buen Vivir invites reflection on the possible relationship between this concept and the protection of the environment and the human rights of Indigenous Peoples living in voluntary isolation, viewed through the lens of the right to the pursuit of happiness.

Keywords: Indigenous Peoples living in voluntary isolation; Buen Vivir; Happiness; Envi-ronment; Precautionary principle; In-ter-American Court of Human Rights.

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